18 февраля в Народном календаре – «Агафья Коровница, Голодуха»

Другие названия праздника: «Агафья», «Агафья Коровница», «Агафья Скотница», «Голодуха», «Коровья смерть», «Заступница».

В начале – середине февраля наступает время отела коров. Эти недели полны тревог и за коровушек-кормилиц, и за телят. В качестве покровительницы коров народ почитал святую Агафью: «Агафья коров оберегает от болезней».

Из-за холодов и недостатка корма могла случиться повальная болезнь крупнорогатого скота. В народном сознании такая болезнь представала в образе «коровьей смерти» – зловредного существа в облике старухи в белом саване или отвратительной женщины с руками-граблями, иногда – в виде скелета животного. «Чахлая и заморенная», она пробегает по селам и губит на своем пути скот. И чтобы отогнать от скота «Коровью смерть», хозяйки в этот день, помолясь святой мученице, убирали хлев с помощью лаптей, измазанных дегтем, окуривали его чертополохом, выставляя в дверях осиновые деревца, вырванные с корнем.

В народе говорили: «Обереги коровушку, посытнее покорми». Хорошая хозяйка в эти дни не раз в хлев сходит, сенца подбросит в ясли, поглядит кормилицу: «Корова на дворе – сыть на столе». Растет солнечное время. У коров отелы. Говорит хозяйка: «Пригрей, солнышко, и нашей коровушке бока!», «Не опростай хлевка, поставь на ноги телка!»

Также парили кашу на молоке и угощали корову.  И старая бабка угощает корову кашей. Опрыскивали ее святой водой, принесенной из церкви.

Чтобы стельная корова принесла телушку, большуха  брала сковороду  и вечером 18 февраля шла доить ее верхом на сковороде. После поджигали на сковороде вересковые ветки, палили – и дым, чад от веток, по народному поверью, должен был упасти хлев от лишнего глаза при отеле коровы. «Коровья смерть ходит», но ужасно не любит следа от сковороды, чада от вересковых веток.

Приметы:

Если погода теплая, то сильных морозов уже не будет.

Мороз в этот день – к жаркому и засушливому лету.