24 июля в Народном календаре – «Ольга Страдница»

Другие названия праздника: «Ефимья и Ольга», «Ефимья Стожарница», «Стожарница».

В это время на Руси всем миром жали. «И дряхлым старикам не пора кряхтеть, надобно о хлебе радеть», – говорили наши предки. Стояла самая тяжелая для крестьян страдная пора.

Также эту пору называли страдно-грозовой, поскольку нередко случались грозы. «Сначала блеск, за блеском треск, за треском плеск», – так образно описывали в народе это природное явление. Крестьяне примечали: «Если гром в постный день, будет хороший улов рыбы»; «Глухой гром – к тихому дождю, гром гулкий – к ливням»; «Сияние стожар предвещает удачную охоту на медведя».

Стожаром русские называли шест, втыкаемый твердо в землю, посреди стога, чтобы он не наклонился. Стожары – целый ряд таких шестов или длинных кольев для скирда сена или хлеба. Стожарное – торговая пошлина с сена. Кроме того Стожары – это еще древнее название Большой Медведицы и Полярной звезды, иногда – Плеяд (их чаще называли Волосыни, Волосожары, Власожелы». Полярную звезду  у славян считали мировой осью, пупом мира.  В одном из мифов, она представляется колом (стожаром), вокруг которого на приколе ходит конь или лось (олицетворение солнца, молнии, тучи). Большую Медведицу во многих местах, в том числе и у восточных славян, соотносили с возом, повозкой.

А Н. Афанасьев сближал ее с колесницей солнечного или громового бога. Плеяды же в народной традиции соотносились со скотом и медвежьим племенем; в их почитании явственно прослеживается связь с культом Велеса – «скотьего бога», а изначально – бога-медведя. Схожие поверья, кстати, связывались и с Большой Медведицей; во всяком случае, она тоже соотносилась с медведями. Русские охотники говорили: «Коли небо звездисто и Стожар горить – иди смело на медведя».

Велес, медвежий бог, в языческие времена наделялся множеством функций. В частности, он, как и громовержец Перун, был связан с миром мертвых, тем светом (и звезды, между прочим, соотносились с душами умерших), а также земными и небесными водами. В связи с этим, особый интерес представляет полесский обычай справлять в день памяти св. Евфимии панихиды по усопшим, а также восточнославянская примета, что около 24 июля наступает грозовая пора, часто случаются грозы и ливни.

Приметы:

Если в этот день звезды ярко сияют, охота на медведя будет удачной.

Если гром гремит на Евфимию, то на следующий день рыба хорошо клевать будет.

Гулкий гром – к продолжительному ливню, глухой – к тихому дождю.

Паук сидит посреди паутины – к дождю.

Много росы в огороде – к неурожаю огурцов и помидоров.

Жаркий солнечный день – к хорошему урожаю зерновых.

Много мошкары – хороший знак. Осенью будет вдоволь грибов.

На поверхность воды пиявки поднимаются – к ненастью.